奥尔德里奇·艾姆斯：CIA历史上最严重的叛徒
奥尔德里奇·艾姆斯（Aldrich Ames）的间谍生涯，始于在华盛顿特区的信箱上画下一道不起眼的记号。这道横线是发给苏联（后为俄罗斯）情报部门的接头暗号，意味着他已在指定地点留下了CIA机密文件，准备换取报酬。
非意识形态的叛变
与常见的间谍动机不同，艾姆斯的背叛并非出于意识形态。他自诩为反共自由派，对当时CIA高层的鹰派作风不满，但他本质上并非左翼。促使他走上不归路的，是金钱的诱惑，以及对间谍游戏本身那种伪装、操纵与背叛带来的扭曲快感。
沉沦的起点
1985年至1994年间，艾姆斯实施了CIA历史上最大规模的情报泄露。一切始于他经济状况的恶化：第一次婚姻破裂带来的赡养费，以及第二任妻子罗萨里奥（Rosario）奢靡的生活方式——成百上千双名牌鞋、昂贵的国际长途电话费。起初，他只是为了偿还债务，向苏联递送了几份无关紧要的文件，换取了5万美元。然而，一旦跨过那条红线，便再也无法回头。
毁灭性的代价
艾姆斯的贪婪与傲慢让他彻底失控。他向克格勃出卖了包括苏联少将德米特里·波利亚科夫在内的关键情报人员，导致至少十名俄罗斯线人被处决，CIA几乎所有秘密的苏联行动被连根拔起。克格勃为此向他支付了总计约200万美元的报酬，并将其视为珍贵的“资产”。
傲慢与毁灭
尽管拥有巨额非法资金，艾姆斯却不仅没有掩盖，反而高调挥霍：买房、购入两辆捷豹汽车、定制西装。他的张扬与酒精依赖在CIA内部曾引起怀疑，但他却总能奇迹般地避开审查，甚至多次通过测谎测试。
直到1994年，FBI终于给他戴上了手铐。艾姆斯因背叛被判终身监禁，不得假释。面对他一手造成的死亡代价，艾姆斯表现出的并非愧疚，而是冷漠：他认为那些死去的线人与他一样，不过是在这场残酷的背叛游戏中输掉了筹码而已。