恩格尔系数与中国：吃出来的经济发展信号
春节期间，中国人不仅通过高铁迁徙团聚，更将“吃”作为幸福感的核心来源。今年，中国国家统计局在修订居民消费价格指数（CPI）时，首次明确披露了中国家庭食品消费占比：去年，食品消费（不含在外就餐、烟酒）占家庭消费的17.2%，而美国这一比例不到8%。
这一数据引发了对“恩格尔定律”的探讨。该定律由德国经济学家恩斯特·恩格尔提出，认为随着收入增加，家庭食品支出在总支出中的比例会下降，它是衡量国民生活水平的重要指标。
争议与质疑
一些经济学家对中国官方的收入增长数据持保留态度，通过恩格尔定律进行反向推导，怀疑中国民众的富裕程度是否真如官方数字所示。咨询公司Absolute Strategy Research的亚当·沃尔夫指出，如果将在外就餐和烟酒计入，中国的“官方恩格尔系数”在过去八年里并没有显著下降，这似乎违背了恩格尔定律，暗示经济发展可能遭遇阻滞。
关键变量：在外就餐
这一结论存在盲点。餐饮消费不仅包含食材，还包含了烹饪、服务和环境成本。餐饮业的繁荣使得食品消费支出比重被“人为”拉高。
金融数据平台Wind的数据显示，餐饮服务在消费中的占比从2017年的5%升至2024年的7.4%。如果从总支出中剔除餐饮服务支出，计算结果显示，中国家庭的纯食品消费比重从2017年的20.7%降至2025年的17.2%。
结论
从剔除餐饮后的数据来看，中国的恩格尔系数仍在持续下降，这说明中国并没有打破恩格尔定律。正如在福州享用当地美食的食客所言，食品支出占比高，并非经济倒退的信号，更多是饮食文化繁荣与生活方式升级的体现。