在俄乌冲突持续四年后的今天，欧洲与俄罗斯的科学合作几乎已断绝，但在法国南部，由35国共同参与的国际热核聚变实验堆（ITER）项目却是一个罕见的例外。来自俄罗斯、欧洲及其他国家的科学家和工程师仍在协作，试图攻克核聚变能源难题。
ITER的困境与坚持：
- 协作模式： 各国以“实物贡献”（提供零部件与技术）而非直接出资的形式参与。俄罗斯负责制造磁体、排气系统及中子吸收面板等关键部件。
- 地缘政治的考验： 虽然各成员国矛盾不断，但ITER总干事彼得罗·巴拉巴斯基（Petro Barabaschi）表示，参与者在进入设施时都会“放下护照”，专注于科学。
- 项目的重重危机： ITER早已陷入进度与预算的泥潭。全面运作时间已从最初预期的2020年推迟至2039年，成本从180亿美元激增至324亿美元。专家指出，各国为了参与关键部件制造而进行的碎片化分工，导致了低效的生产体系，叠加地缘政治冲突，更增加了行政与 logistical 的压力。
商业竞争的威胁：
ITER在面对庞大官僚体系的同时，正面临私营企业的激烈竞争。国际原子能机构数据显示，全球私营核聚变投资已从2024年的70亿美元增至2025年的100亿美元。
- 美国的初创公司（如Commonwealth Fusion Systems）预计在2027年即可产生等离子体，而ITER最早也要等到2033年。
- 由于欧洲目前的核聚变布局高度依赖ITER，若私营企业抢先实现商业化，ITER恐将沦为一种“多边主义的遗迹”。