凯恩斯主义：如何从资本家手中拯救资本主义
250年前的美国是农业经济，没有现代意义上的商业周期。随着19世纪资本主义的发展，大萧条（1930年代）和2008年大衰退等深度波动随之而来。经济学家约翰·梅纳德·凯恩斯（John Maynard Keynes）证明，政府可以通过干预来缓解这些资本主义的机能障碍。
凯恩斯的革命性理论
在富兰克林·罗斯福（FDR）执政初期，面对大萧条，主流观点仍是“交给市场，它终会自我修复”。但凯恩斯在《就业、利息和货币通论》中指出，市场在深度衰退时往往深陷长期失业，无法自行迅速恢复。他给出的药方是：政府支出可以刺激需求，将经济拉出泥潭。
从“必要的修复”到意识形态的阻碍
凯恩斯并非左翼激进分子，他坚持市场经济，认为政府干预只是对资本主义的“微调”。然而，由于担忧这会导致政府权力扩张（如建立养老金、医疗和教育保障，进而增加税收），右翼意识形态者对此极度抗拒，甚至宁愿承受萧条。
历史证明：凯恩斯主义救了资本主义
回顾历史，罗斯福的实用主义与凯恩斯的思想共同将资本主义从自我毁灭中拯救出来。如果任由不受限制的资本主义失败，它可能无法在民主压力下幸存。随后的肯尼迪政府将凯恩斯政策确立为经济框架的核心。
凯恩斯主义的曲折与复兴
- 70年代的挑战： 面对通胀，里根政府转向“供给侧经济学”，主张减税和放松监管以刺激增长，但效果未达预期，甚至导致赤字增加。
- 现代验证： 大衰退和新冠疫情期间，凯恩斯式的政府支出再次证明了其在应对深度危机时的极高有效性。
结语
尽管证据确凿，但关于政府干预的政治斗争从未停止。虽然美国通过《1946年就业法》承诺促进充分就业，但拥有工具的政府在实际操作中，依然多次未能为广大民众实现这一目标。
本文作者：诺贝尔经济学奖得主、哥伦比亚大学教授 约瑟夫·斯蒂格利茨（Joseph Stiglitz）