盖尔语与低地苏格兰语：苏格兰“双语之争”的困境
在近日举行的卡洛登战役（Battle of Culloden）纪念活动中，盖尔语（Gaelic）成为了核心，诗歌与标识处处彰显其民族文化象征意义。然而，苏格兰的另一种本土语言——低地苏格兰语（Scots），却在这一场合中显得格格不入，甚至几乎缺席。
两门语言的溯源差异：
- 盖尔语：源于古爱尔兰语，曾长期受打压。虽曾濒临灭绝，但在政府大力资助下，使用者已增长至近7万人，上升势头明显。
- 低地苏格兰语：源于古英语，与英语高度相似。虽然其使用者高达150万人，但却在悄然衰落。2011年至2022年间，使用者减少了近3万人，选修该语言的学生人数也远低于盖尔语。
为何盖尔语更受“偏爱”？
由于低地苏格兰语与英语过于相近，常被质疑仅仅是英语的一种方言，难以激发盖尔语那般强烈的爱国热情。政府的预算分配也体现了这种偏见：今年低地苏格兰语相关项目的拨款仅为95万英镑，而盖尔语则获得了3100万英镑的支持。
在苏格兰，“强调与英格兰的差异”已成为一种深刻的政治与文化冲动。尽管罗伯特·彭斯（Robert Burns）等文学巨匠曾用低地苏格兰语写下不朽篇章，但这种语言如今却因其“与英语过于亲近”而受到冷落，着实令人遗憾。