针灸：它是医学奇迹还是安慰剂效应？
针灸作为拥有3000年历史的中国传统疗法，近年来在西方备受推崇。从名流推崇的抗衰老功效，到顶级运动员用于肌肉恢复，针灸的应用范围已涵盖焦虑、哮喘、不孕不育及肠易激综合征等多种病症。
它真的有效吗？
慢性疼痛：证据确凿
2018年发表在《疼痛》（Journal of Pain）上的一项针对超两万名患者的研究显示，针灸在缓解肩痛、慢性肌肉骨骼疼痛、头痛和骨关节炎方面效果显著，且疗效在一年后依然存在。- 科学理论： 美国国立卫生研究院的Helene Langevin认为，针刺能牵动人体筋膜，从而影响神经末梢以减轻疼痛。
安慰剂效应：不容忽视
并非所有研究都支持针灸的“神奇”作用。部分研究显示，真实针灸与“假针灸”（安慰剂对照）在疼痛缓解上并无显著差异。专家认为，针灸过程本身伴随着强烈的安慰剂效应，即大脑在感知到“真实治疗”时会主动减轻痛感。其他适应症：效果存疑
除了疼痛管理，针灸在其他领域的功效尚不明确。虽然有证据表明它能缓解术后恶心、偏头痛和某些慢性盆腔疼痛，但对于包括肌肉恢复在内的其余80多种病症，现有研究缺乏足够证据证明其有效性。
总结建议
针灸目前是缓解慢性疼痛的合理疗法，且副作用远少于大多数药物。然而，对于疼痛以外的其他健康问题，其确切疗效仍难以界定。