Meta的“烟草时刻”：面临1930亿美元天价索赔的世纪诉讼
8月18日，社交媒体巨头Meta（Facebook和Instagram的母公司）在加州奥克兰联邦法院迎来了一场历史性的庭审。这场官司被加州总检察长罗布·邦塔（Rob Bonta）形容为Meta的“烟草时刻”——意在指控Meta像当年烟草巨头隐瞒吸烟危害一样，隐瞒了其产品对儿童健康的危害。
与此同时，电影《社交网络》（讲述马克·扎克伯格创业故事）的续集《社交大算账》（The Social Reckoning）也定于10月上映，该片将戏剧性地还原吹哨人揭露Meta隐瞒产品危害的过程。
1. 诉讼的核心指控是什么？
由加利福尼亚州、科罗拉多州、肯塔基州和新泽西州领衔的29个州对Meta提起诉讼。加州副检察长梅根·奥尼尔（Megan O’Neill）在开庭陈述中直言，Meta的商业模式就是**“诱捕用户、尽可能延长停留时间、收割数据，然后向公众隐瞒真相”**。
2. Meta的辩护策略
Meta的辩护律师保罗·施密特（Paul Schmidt）反驳称，社交媒体的使用与青少年健康受损之间没有明确的因果关系。Meta试图将诉讼焦点缩窄至具体法律争议，避免使其演变为一场关于“社交媒体是否有害”的舆论大辩论。此外，Meta还质疑为什么自己被单独针对，而谷歌旗下的YouTube以及字节跳动旗下的TikTok在青少年中的使用率甚至比Instagram还要高。
3. 牵涉的利益有多大？
- 天价赔偿： 此前在新墨西哥州的一起类似诉讼中，法官已判处Meta支付近9.5亿美元的罚款。而在奥克兰的这起诉讼中，起诉州提出的索赔额高达1930亿美元（约相当于Meta 2025年的全年收入）。如果这一标准推广到其他州，对Meta将是毁灭性的打击。
- 欺诈而非单纯的“上瘾”： 这起诉讼被法律学者称为“美国历史上最大的消费者保护诉讼”。诉讼的关键不在于探讨产品是否让人上瘾，而在于Meta是否在产品危害上欺骗了公众。这意味着吹哨人的证词将比复杂的心理学辩论更为关键。
4. 投资者在担心什么？
相比于天价罚款，Meta的投资者更担心法庭可能判决强制修改产品功能。例如，如果法庭禁止使用旨在提高用户参与度的**“无限滚动”（infinite scroll）**功能，Meta的广告曝光量和收入将会大幅下滑。
5. 行业震动与后续走向
即使Meta一审败诉，它也可以通过《通信规范法》第230条（保护平台免于为第三方内容承担法律责任）等条款提起上诉。
但无论官司结果如何，公众对社交媒体危害儿童的担忧已对科技行业产生深远影响。例如，OpenAI已在8月18日推出了限制更严格的“青少年版ChatGPT”以防患于未然。
历史经验表明，法律诉讼虽然能带来震慑，但很难彻底根除行业危害。正如1998年美国烟草行业达成了超过2000亿美元的和解协议，但社会至今仍在与成瘾性危害做斗争。