癌症疫苗迎来历史性突破：mRNA个性化疗法或能“预防”癌症复发
近日，癌症治疗领域接连迎来重磅利好，尤其是在胰腺癌和黑色素瘤的治疗上取得了突破性进展：
- 胰腺癌疗法获批：今年5月在ASCO年会上公布的一款胰腺癌疗法，已于8月26日通过美国药监局的快速审批渠道正式获批。
- 黑色素瘤mRNA疫苗曙光：8月19日，一项利用mRNA技术针对黑色素瘤的疫苗临床试验公布了中期数据。结果表明，通过接种疫苗来对抗患者自身的癌症已成为可能。
过去：癌症疫苗为何屡屡失败？
癌症疫苗的原理是向免疫系统发出警报，使其识别肿瘤中的突变蛋白（即“新抗原”，neoantigens），从而清除带有这些抗原的癌细胞。
然而，过去耗资数十亿美元的研发却屡遭失败，原因在于：
- 靶点单一：仅针对单一蛋白，肿瘤很容易通过停止产生该蛋白来逃避打击。
- 免疫抑制：肿瘤自身会抑制免疫反应，让疫苗无法发挥作用。
转机出现：随着免疫检查点抑制剂（能够解除肿瘤对免疫系统抑制的药物）的问世，癌症疫苗重新燃起了希望。科学家开始尝试将疫苗与检查点抑制剂联合使用。
突破：mRNA技术下的“量身定制”
要让疫苗发挥作用，最佳方案是根据患者肿瘤独一无二的新抗原定制“个性化疫苗”。过去这受限于漫长的生产周期，但 mRNA 技术将疫苗的制造时间缩短至仅需几周。
美国莫德纳（Moderna）和默克（Merck）联合研发的个性化疫苗 intisimeran 正是这一技术的代表。在针对黑色素瘤患者（已接受手术切除）的临床试验中，intisimeran 联合免疫检查点抑制剂治疗，成功延缓了癌症的复发。
理性看待：目前的局限与隐忧
尽管临床医生对此倍感兴奋，但仍需保持理性：
- 生存期仍待验证：延缓复发是否能转化为整体生存期的延长，目前尚无定论。
- 成本与性价比：疫苗的具体疗效规模和价格尚未公布，可能面临“高昂成本仅换取微弱获益”的尴尬。
- 癌种局限：黑色素瘤是已知对免疫系统刺激最强的癌症之一，在黑色素瘤上有效的方案，不一定能轻易复制到其他癌症上。
未来展望
即便如此，该疗法依然为癌症防治开辟了全新路径：
- 精准扫尾：传统疗法常会遗留微小的癌细胞群，导致癌症卷土重来。而经疫苗强化的免疫系统，能够像猎犬一样主动搜寻并消灭这些残余细胞，防止复发。
- 减少毒副作用：未来，这种疫苗接种有望减少患者对放疗、化疗等高副作用疗法的依赖。
目前，莫德纳与默克已在加速开展针对肺癌、膀胱癌和肾癌等其他癌种的临床试验。未来几年，随着这些试验及黑色素瘤完整数据的公布，我们将真正见证这一医学里程碑的成色。